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En lien avec la Course de l’escalade de décembre dernier, un concours de photos – prises par les participants – a été organisé. Activité qui avait lieu en collaboration avec la Société Genevoise de Photographie pour une deuxième année.
Le concours étant ouvert à tous, nous avions tenté notre chance et envoyé deux photos. Et nous avons été bien surpris et contents de savoir qu’une photo avait été retenue. Ce qui fait qu’hier, nous avons participé à l’inauguration de l’exposition où nous avons pu déguster de délicieuses bouchées en regardant les photos…
Vous devriez reconnaître celle en bas à droite… Sinon, cliquez ici pour vous rafraîchir la mémoire
Nous avons eu la chance de passer une très belle fin de semaine à Bâle, en grande partie grâce à Nicole, l’amie de Céline, qui nous a prêté son appartement.
Ce qui nous a permis de découvrir la ville et un de ses artistes originaux, Jean Tinguely, qui se décrivait comme “un inventeur de machines qui ne servent à rien”. Ce qui ne l’empêcha pas d’en construire certaines très imposantes.
Le lendemain, nous sommes allés visiter la vieille ville, avec ses maisons qui semblent aplaties les unes contre les autres pour pouvoir les insérer toutes dans l’enceinte de la ville, dont il reste un bout de muraille ça et là.
Mais comme toute bonne ville européenne, l’hôtel de ville dénote la culture très présente ici aussi. Par contre, la ville n’a pas inclus les emblèmes des cantons francophones, même si Céline m’assure que Bâle est une des villes les plus ouvertes et les plus bilingues de Suisse. Et selon Céline, ça pourrait s’expliquer du fait que l’hôtel de ville date de 1501, 3 siècles avant l’entrée de Genève (début 19è siècle) et probablement des autres cantons francophones dans la Confédération helvétique. Mais rien n’a été fait pour corriger cette situation lors de la réfection du bâtiment…
Et j’en ai profité pour prendre un peu de soleil, assez rare en hiver et encore plus à Genève…
On a manqué notre départ du 31 décembre, mais ce n’était que pour y retourner de plus belle le lendemain! Et avec les transports publics, nettement mieux qu’à Montréal, nous sommes arrivés sans encombre à notre hôtel, où Céline avait réservé un petit studio chaleureux sur deux étages avec coin cuisine et escalier escarpé. En prime, une bouteille de mousseux tchèque pour fêter de nouveau la nouvelle année!
Et avec ses lignes de bus de l’aéroport au centre-ville, métros et tramways neufs, Prague n’est plus un vestige de l’ère post-communiste mais une ville qui est déjà bien entrée dans l’union européenne. Les bâtiments anciens ont tous été rénovés, ce que nous avons pu voir dès notre arrivée, alors que nous sommes allés découvrir (redécouvrir dans le cas de Céline) Prague. C’est une autre de ces villes à la riche histoire culturelle où ont laissés leur marque les plus grands, ce qui n’est pas manqué d’être rappelé…
C’est aussi le lieu où se trouve – chaque personne (n.f.) romantique le sait – le pont Charles (noter le nouveau manteau que je me suis heureusement procuré avant de partir, sous la recommandation de la styliste Odier).
Et comme on nous l’avait prédit, il ne faisait pas très chaud (encore que -9 C, même humide, on a vu pire), ce qui nous a donné d’amples occasions d’aller visiter le style architectural des différents cafés, notamment le style début de siècle du café Europa où le soleil a disparu derrière les immeubles dès 13h30. Quant à moi, j’y suis allé tout au long de ce périple pour une coiffure cheveux-écrasé-par-la-tuque. Céline aussi (mais preuve photographique censurée par la styliste Odier!)
Nous avons évidemment visité les haut lieux touristiques, comme la basilique Saint-Guy; et nous n’étions pas les seuls à le faire (mais nous étions arrivé plus tôt et nous avons attendu moins longtemps),
La tour Pétrin, une imitation moins haute de la tour Eiffel. Moins populaire que l’église (car il fallait se détourner un peu de l’autoroute touristique), elle nous a permis d’avoir une belle vue sur Prague et ses toits rouges. La tour a d’ailleurs été construite par un ingénieur tchèque, qui avait indiqué à M. Eiffel qu’il devrait espacer les pattes de sa tour pour qu’elle tienne. Quand on vous dit que la ville fourmille de génie!!
De la tour de l’horloge astronomique, nous avons regardé, comme à Istanbul, le soleil se coucher, nous permettant de voir la ville de jour et de nuit
et nous avons pu visiter la ruelle où a vécu Franz Kafka et de nombreux alchimistes auparavant, qui est payante et remplie de touristes le jour mais déserte de gardiens et de touristes le soir.
Un des avantages de Prague, c’est que les groupes de touristes ne semblent pas quitter le boulevard touristique reliant la place centrale de Prague au château. Il suffit de choisir un tournant pour vous retrouver dans des lieux tout aussi enchanteurs mais agréablement tranquilles.
Autre signe sans conteste de la culture régnante ici, les principaux attrape-touristes pour lequel nous avons été inondés de publicités, ce sont des concerts de musique classique, avec omniprésence de Vivaldi, Bach et parfois d’un peu de composition tchèque Dvoràk ou Smetana.
De notre côté, nous avons pu voir un spectacle inédit dans la bibliothèque du couvent (où il est strictement interdit d’entrer pour protéger les livres anciens, sauf si on est prêt à payer un petit surplus, auquel cas on a droit à une visite spéciale… si j’avais su).
Et nous avons bénéficié d’une belle journée ensoleillée, nous permettant de voir une Prague plus moderne
